戦時中に密かに運ばれた“満州豚”

第二次世界大戦中の1942年、中国大陸のある港から3隻の輸送船が密かに日本へ向いました。時の宰相東条英機は豚についても詳しかったらしく、本土決戦にそなえ、雑草やイモヅルなどで飼育できる“豚”に目をつけたそうです。輸送船の積荷は“満州豚”。輸送の途中で2隻は撃沈されてしまい、1隻のみが本土に辿り着きました。
その後“満州豚”は各地に配布され、その一部が、茨城県古河市の陸軍駐屯所に送られました。軍はこれをハム加工業者を通じて付近の農家へ貸しつけ、肥育し繁殖させた上で仔豚を供与させることにしました。

満州豚を引き継いだ新妻尚二郎氏

満州豚は多産で1960年には26頭の世界最高を記録したことがあり、肉質は脂肪が薄く、肉は赤くとても旨味が濃く良質なのですが、歩留まりが悪く発育が遅いという、畜産農家にとって致命的な欠点を有していました。その欠点から生産者が増加することはありませんでした。

昭和47年、福島県の病院建設の作業でこの地を訪れていた新妻氏は、建設場近くで食べた豚の焼肉（満州豚）があまりに旨いことから、その焼肉店に通うようなり、偶然その焼肉店に訪れていた近江氏と出会うことになります。 新妻氏と近江氏は意気投合し、満州豚の原種を分けてもらい、趣味で育てることとなりました。その後、近江氏が病気に倒れ、満州豚の飼育を断念してからは、新妻氏がその情熱を引き継ぎ、今日まで満州豚の原種保存をしてきました。

満州豚の2011年3月11日以後

福島県いわき市で100％原種の満州豚を育てていた新妻氏は、東日本大震災が起きた後、福島の環境下で満州豚を育てていくことに限界を感じ、大切に育ててきた豚たちを疎開させ、種の保存をすることを心に決めます。

新妻氏は、10年以上前から交流のある「豚博士」、桑原氏に救いの手を求めました。桑原氏は静岡県富士宮市の富士農場の獣医であり、豚の人工授精の権威です。世界中から優れた豚の原種を調達・飼育し、その血筋を世界中に供給しています。現在、その富士農場に原種の満州豚は託されています。